De Cómo la Policía, y los Políticos Escogieron al Ganador de la Guerra en Juárez
Para muchos analistas del crimen organizado, la lucha en Juárez, que cobró la vida de cerca de 10.000 personas durante un período de cuatro años, fue una batalla de titanes: el Cartel de
Juárez contra el Cartel de Sinaloa. Pero más allá de ese análisis está la cuestión más profunda sobre quién lleva las riendas del poder en México.
Esta cuestión se complica aún más en Juárez, una ciudad fronteriza donde varios niveles de
agentes de poder siguen buscando imponer su voluntad, los unos sobre los otros, y controlar
esta lucrativa plaza. Estos incluyen grandes grupos criminales, policías locales y federales, el
ejército, la Oficina de la Procuraduría General del Estado, los políticos, y las pandillas.
Sinaloa versus Juárez
Según cuenta la historia, a principios de 2008, el Cartel de Sinaloa acorraló al Cartel de Juárez en la ciudad y luego utilizó una estrategia relámpago para atacar dentro de los límites de la ciudad. Después de tomar el control de los grandes corredores de tráfico de drogas en las afueras de la ciudad, sicarios profesionales, conocidos por el nombre de "Gente Nueva", debilitaron la máquina de hacer dinero del Cartel de Juárez: los centros de distribución de drogas y sus santuarios.
Algunos análisis empíricos parecen confirmar esto. Un estudio realizado por Carlos Vilalta y
Robert Muggah que marca las zonas más violentas de la ciudad en 2009 y 2010, encontró una fuerte concentración de los homicidios en las zonas más pobres, donde son frecuentes los centros de expendio de drogas.
Después de haber perdido algunos de sus principales centros para hacer dinero, los cada vez más desesperados miembros del Cartel de Juárez recurrieron a los secuestros y a la extorsión para financiar su lucha. (El estudio de Vilalta y Muggah pone de manifiesto que las áreas de "la clase media" también fueron atacadas).
Esta violencia contra la clase media enfrentó a los habitantes locales en contra del Cartel de
Juárez y sus agentes, haciéndolos blancos más fáciles para las autoridades. Decenas de agentes de alto nivel del Cartel de Juárez fueron asesinados o arrestados. El liderazgo del Cartel de Juárez huyó y se dividió. El Cartel de Sinaloa se instaló en puestos de poder, y desde entonces ha impuesto su voluntad en la ciudad.
Pero este análisis se queda corto en dos frentes. El primero, tiene que ver con la violencia entre pandillas en Juárez. La ciudad cuenta con unas 900 pandillas, muchas de las cuales sirven de carne de cañón para las organizaciones narcotraficantes internacionales, pero muchas otras permanecen como operadores independientes que tratan de explotar el creciente mercado local de drogas.
En mayo de 2010, en el apogeo de la violencia, el comandante de la policía Facundo Rosas
Rosas le dijo a InSight Crime que la mayoría de los enfrentamientos eran entre estas bandas
que estaban luchando por el control del nivel más bajo del "territorio" – el cual una parte estaba relacionado con la lucha entre los carteles, pero otra parte no.
El segundo, debemos tener en cuenta el papel de los actores estatales, especialmente políticos, fiscales, policías y comandantes militares - los denominados "garantes" del bajo mundo criminal.
Los "Garantes"
Cuando el Cartel de Sinaloa declaró la guerra al Cartel de Juárez en 2008, lo hizo mediante la
colocación de una “narco-manta” en un monumento a los policías caídos. El texto de la manta -
titulado "Para los que no creyeron" - enlistaba los nombres de cuatro policías que habían sido asesinados. Otra sección del texto - titulada, "Para aquellos que todavía no creen"– enlistó otros 17 oficiales, que estaban aún con vida. Todos eran supuestamente miembros de La Línea, brazo armado del Cartel de Juárez.
Estos agentes de policía fueron, en muchos sentidos, los garantes del orden en el mundo criminal. Por un precio, proporcionaron protección física para el personal, los bienes y servicios ilegales, y un mínimo de garantía de que nadie iba a procesar a este personal protegido.
Controlarlos significa controlar el mundo criminal. Retirarlos, como empezó a ocurrir desde el comienzo mismo de la violencia, y el resultado será el caos.
El tradicional agente de poder, el Cártel de Juárez, había establecido el equilibrio en la ciudad mediante el pago a estos garantes. Cooptaron a la clase política local, como alcaldes,
representantes de la ciudad y del estado, y la policía: La Línea se alimentó casi exclusivamente de policías activos y retirados. También dejó a la Oficina de la Procuraduría General de Chihuahua impotente, o lo que es peor, dependiendo de a quién se le pregunte.Por su parte, el Cartel de Sinaloa dependía de otros garantes, a saber, los miembros de las fuerzas armadas y la policía federal. (La contabilidad más completa de esta tendencia se pueden encontrar en "Los Señores del Narco" de Anabel Hernández; vea también el informe especial de 2010 de National Public Radio, que en parte se basa en la información de Hernández).
Sin embargo, ya sean federales o locales, estos garantes también tienen su propia dinámica, sus propios líderes, su propia inercia y sus propias batallas. Hubo, sin duda, una tensión natural entre estos garantes en Juárez. Los altos mandos, los políticos de más alto nivel y otros agentes políticos, querían que les pagaran más que a los mandos medios y bajos. Los niveles más bajos, es decir, los comandantes de la policía de nivel medio e investigadores, naturalmente se sintieron dejados de lado.
Esta tensión puede ayudar a explicar por qué La Línea surgió en primer lugar. El grupo era, en esencia, la forma en que la policía iba a garantizar que iban a obtener su parte justa. No es una coincidencia que los otros brazos armados vinculados a las fuerzas de seguridad, como los Zetas, surgieran casi al mismo tiempo. Al igual que La Línea, desde el principio sintieron la necesidad de contar con su propia estructura, nombre y reglas. De esta forma se podría garantizar una mayor rentabilidad por su trabajo.
Primero Fisuras, y Luego Ruptura
Hay muchas opciones para elegir la hora de identificar el detonador de la violencia de Juárez.
Para algunos, la batalla se remonta a 2004, cuando algunos individuos sospechosos de trabajar para Sinaloa y "El Chapo" Guzmán, mataron al líder del Cartel de Juárez, Rodolfo Carrillo Fuentes. El Cartel de Juárez respondió matando al hermano de Guzmán.
Pero ese conflicto parecía disminuir, al menos durante un tiempo, y los miembros de ambos carteles continuaron operando en la zona. Lo que es más, La Línea parecía garantizarles el negocio, tanto al Cartel de Juárez como al Cartel de Sinaloa, recolectando lo que se conoce como "piso", o un peaje, de ambos grupos sobre la mercancía movilizada a través del Valle de Juárez.
Más fisuras comenzaron a abrirse en 2006, cuando un ex agente de la policía de alto rango se separó del jefe de La Línea, alias "JL". Así comenzó una pugna entre las grandes organizaciones criminales para obtener el control del mayor número posible de garantes. En medio de esta lucha, como cuenta otra versión, el Cartel de Juárez comenzó a compensar en exceso a los altos mandos de esta estructura, enfureciendo a los miembros de los mandos medios y bajos, alimentando así las fisuras.Al mismo tiempo, Juárez incorporó un nuevo componente: Barrio Azteca, una poderosa pandilla callejera que controla el sistema penitenciario y las redes de distribución en la calle.
Este nuevo actor trató de imponer el orden en la vieja guardia, el establecimiento de una estructura de rendición de cuentas claras y una jerarquía militar. El Cartel de Juárez también trató de monopolizar el control de la zona y algunas de sus nuevas fuentes de ingresos, principalmente la distribución de droga local y la extorsión.
El resultado de estas diversas dinámicas era una ruptura completa. Algunos miembros de La Línea se alinearon con el Cartel de Sinaloa. Este último también incorporó elementos de la
policía federal y el ejército en su esquema, y estas fuerzas proporcionaron un impulso increíble al grupo cuando llegaron a la ciudad.
La evidencia respecto a esta alianza es anecdótica. Sin embargo, cuando las fuerzas armadas y la policía federal llegaron en 2008, los niveles de violencia estaban en las nubes; en lugar de calmar la situación, la violencia se agravó mientras que estos dos actores federales
permanecieron en Juárez. Este periodo vio el encarcelamiento masivo de Aztecas y la captura de varios miembros de alto nivel de La Línea.
El cartel de Juárez fue capaz de mantener a los de Sinaloa a raya siempre y cuando mantuvieran un cierto control sobre los garantes de alto rango. Sin embargo, en el tramo comprendido entre 2008 y 2011, los garantes del Cartel de Juárez cambiaron constantemente: la policía municipal y estatal fueron purgados, reagrupados y ahora están siendo purgados de nuevo en menor medida; los gobiernos municipales y estatales tuvieron elecciones y están llenos de funcionarios tanto recientemente elegidos como recientemente nombrados; la Oficina de la Procuraduría General del Estado ha cambiado de personal en los niveles directivos superiores y medios.
Los garantes también estaban en la mira. Según lo prometido, el Cartel de Sinaloa eliminó siete agentes de la policía enlistadas en la manta de quienes "todavía no creen". Los otros "ejecutables" en la lista, como se conocieron en Juárez, huyeron. Otros 200 miembros de la policía murieron durante la violencia, según el excelente relato de Sandra Rodríguez de esta lucha en su libro, "La Fabrica del Crimen".
Sinaloa también atacó a los altos mandos, en particular la Oficina del Procurador General y otros operarios judiciales, entre ellos Mario Ángel González, hermano de la procuradora general estatal, Patricia González. Mario González fue asesinado después de ser secuestrado y enfrentar un interrogatorio grabado en vídeo, en el que admitió ser parte de La Línea.
El sobrino de Patricia González también fue asesinado en un misterioso incidente.
En el proceso, el Cartel de Juárez perdió su influencia, y la marea cambió a favor de Sinaloa.
En 2011, la suerte estaba echada y funcionarios de inteligencia estaban llamando a Sinaloa el vencedor.¿Hacia un Nuevo Equilibrio?
El caótico estado de las organizaciones delictivas en Ciudad Juárez hace que sea difícil determinar si la ciudad se está moviendo hacia un nuevo equilibrio, o si más bien se está moviendo hacia otra fase de la violencia y el reacomodamiento.
Las estadísticas más recientes sugieren lo anterior. El año pasado fue el periodo de 12 meses menos violento desde 2007, con el gobierno estatal registrando 740 asesinatos. Los niveles de homicidios son una quinta parte de lo que eran a principios de 2011.
Naturalmente, algunos analistas y autoridades se han centrado en los grupos criminales para explicar por qué los homicidios han disminuido tan rápidamente. El sentimiento común es que el Cartel de Sinaloa y sus agentes locales han establecido control sobre varios corredores principales de la ciudad mediante la compra de suficientes garantes para dominar la plaza.
Prueba de ello, según dicen los analistas de inteligencia y los operarios, es que el cartel está cobrando "piso". Este es el impuesto que se le cobra a otras organizaciones que utilizan su territorio para hacer negocios, comúnmente es el movimiento de drogas ilegales a través de la zona. Los funcionarios gubernamentales de inteligencia le dijeron a InSight Crime que habían capturado recientemente a miembros de la Familia Michoacana, rival de Sinaloa, moviendo drogas a través de Ciudad Juárez, y que cuando se les interrogó, los sospechosos dijeron que estaban pagando piso al Cartel de Sinaloa.
Pero, ¿es este nuevo equilibrio sostenible? El nuevo orden no es la mismo que el antiguo. Los garantes de Sinaloa son los que ahora están cambiando, lo que podría dejarlos vulnerables a los desafíos del Cartel rival de Juárez, e incluso frente a un grupo emergente como Barrio Aztecas. El ejército ya no tiene presencia, y la policía federal está disminuyendo su papel.
Adicionalmente, Sinaloa ya no puede contar con los garantes locales tradicionales tampoco. Algunos permanecen bajo la influencia del Cartel de Juárez, que todavía acecha y amenaza con incursionar de nuevo en la ciudad.
Otros parecen estar cambiando de bando. La policía municipal, antes el garante fundamental de Juárez, es ahora un comodín. Su jefe, Julián Leyzaola, ha demostrado una determinación sin precedentes. La Oficina del Procurador General estatal está trabajando en estrecha colaboración con las autoridades federales de México y las autoridades estadounidenses, y debilitando lo que queda de La Línea en la ciudad.
Pero los avances son inestables, especialmente después de un largo periodo de violencia extrema. Esta violencia estalló con tal fuerza - al pasar de alrededor de 300 homicidios por cada año a más de 3.500 en 2010 - que incluso el más optimista de los residentes de Juárez parece estar esperando que comience la siguiente ronda de combates.